Xavier Kirchner Impulsor del proyecto eduCAT1X1
Xavier Kirchner estudió ingeniería pero pronto se vio inmerso en el mundo de la informática. Empezó como programador, trabajando con compañeros que habían desarrollado el primer ordenador comercial de la historia, el Univac 1. Desde entonces, siempre ha estado vinculado a la informática y a las telecomunicaciones, pasando por diferentes centros de cálculo universitarios y dirigiendo departamentos de I+D. Tras décadas impulsando diferentes proyectos, algunos de ellos vinculados con la educación, se preguntó: «¿Cómo es posible que esto que está cambiando el mundo no esté presente en el colegio?»
A finales del 2008 se reunió con Ernest Maragall, entonces conseller de Educació, para explicarle el proyecto que tenía en mente, el ahora conocido eduCAT1X1 (un ordenador por alumno). ¿Cómo llegó a ese punto? Me di cuenta de tres cosas. Primero que el colegio no podía estar al margen de las competencias digitales porque son necesarias para la vida del futuro. En segundo lugar, que el proyecto tenía que ser una pasarela fácil para que cualquier docente pudiera pasar del libro de texto al digital. Y por último, que la tecnología nos lo ponía fácil, habían nacido los netbooks. Los ordenadores más los libros digitales podían costar menos que los libros de texto que un alumno necesita en un solo curso.
En menos de un año el proyecto se puso en marcha. El 22 de abril del 2009 organizamos una conferencia en el auditorio del CosmoCaixa donde invitamos a 250 centros para explicarles el proyecto. Se apuntaron para participar en la primera experiencia 70 centros, lo que supuso que el 14 de septiembre, unos 10.000 alumnos iniciaban el curso con el eduCAT1X1. Fueron unos meses de mucho trabajo porque entre otras cosas se tenían que acondicionar los centros para la conexión a internet. Tenía claro que hiciéramos lo que hiciéramos tenía que ser algo que todos los centros quisieran realizar.
¿Por qué era tan necesario un proyecto digital dentro de las aulas? Las tecnologías de la información, las telecomunicaciones y las herramientas de la inteligencia colectiva (como Wikipedia, Facebook, Twitter…) inciden en lo que es más humano: en la comunicación persona a persona, en la comunicación en grupo y en la transmisión del conocimiento. Nos permiten hacer cosas que ni soñábamos y nos modifican como personas y nuestro sistema escolar estaba al margen de estos cambios tan importantes. Esto era, además de poco razonable, peligroso, porque vivimos en un mundo global y en competencia. Por eso es tan importante que los alumnos desarrollen competencias digitales. No para saber utilizar un procesador de texto o una hoja de cálculo, sino para promover un cambio interno, modificar la forma de plantear y resolver los problemas. Es decir, incorporar la mentalidad 2.0. en el alumno.
Dos años después de la implantación hay un cambio de gobierno que decide no continuar con la modalidad 1×1, un ordenador por alumno. La consellera Irene Rigau no quería hacer eso que hacen algunos políticos de llegar y acabar con lo que ha hecho el anterior Gobierno. Pero lo que pasa es que los políticos también tienen que ser coherentes con la realidad social y por tanto, si la sociedad que no está conforme con un tema en concreto le pide que haga alguna cosa, la tiene que hacer.
¿Y quién no estaba conforme con el eduCAT1X1? El proyecto tuvo tres tipos de ataque. Por un lado, los docentes realmente innovadores, que asociaban el paso de la educación analógica a la digital como el paso de la educación convencional a la educación innovadora. No contaban con un cambio progresivo y han considerado el 1X1 como la oportunidad perdida de realizar un cambio total. Por otro lado, estaban los editores de libros de texto, que perdían ventas, y por último, que en algunos centros no se calculó bien el volumen de usuarios y hubo problemas de conexión a internet.
El nuevo departamento de Ensenyament ha ofrecido a los centros continuar con el eduCAT1X1 o acogerse a una nueva modalidad llamada eduCAT 2.0. ¿En qué se diferencian? Básicamente en que el ordenador no es una herramienta de trabajo personal para los alumnos. En la nueva modalidad los ordenadores son del centro y sería uno para cada dos estudiantes. Las familias vuelven a comprar libros en papel y la herramienta digital por excelencia en clase es la pizarra.
¿Es una forma de ahorrar dinero? Ni las familias ni los centros ahorran más con el nuevo modelo. Las familias tienen que comprar, cada curso, libros de texto valorados en unos 300 euros, es decir, que cuestan más que los 150 euros que supone comprar un ordenador cada 3 o 4 años. Además los centros tienen que continuar comprando medio ordenador por cada alumno, si se rompe este ordenador, es el centro quien se encarga de arreglarlo. Estamos hablando de unos 500.000 alumnos en el ámbito que tenía que cubrir el 1X1. Reparar y mantener 250.000 ordenadores que no son de nadie supone que los centros contraten más personal.
Después de dos años, ¿cree que se han cumplido las expectativas? Sí. No solo porque ha habido una inmersión digital en la educación, sino porque los efectos colaterales han sido positivos. En ocasiones el ordenador del alumno se ha convertido en el primer ordenador que entraba en casa, ayudando así a reducir la brecha digital. Además, los ordenadores, siempre que tuvieran una calidad mínima homologada, se podían comprar en tiendas normales y el hecho de reforzar las comunicaciones de algunos centros ha hecho que, en algunos casos, mejoren las conexiones de toda la zona. Todo esto ha contribuido a mejorar el ecosistema tecnológico de muchos pueblos y ciudades pequeñas.
¿Cómo ve el futuro del eduCAT-1×1? Espero que la inmersión digital continúe. De los 597 centros, entre públicos y concertados, del proyecto eduCAT1x1, 506 han decidido continuar con esta modalidad, 83 han cambiado la estrategia y han optado por la nueva modalidad eduCAT 2.0. y ocho han renunciado. Esto, en número de alumnos, se traduce en que continuarán unos 85.000 estudiantes, además de los 42.000 que entraran en primer curso de los centros que continúan. En total, 127.000 alumnos que representa una buena cifra para hacer que las cosas continúen avanzando. Espero que el nuevo equipo que gestiona el 1X1 siga solucionando problemas y haciendo progresar el proyecto con el mismo entusiasmo que le poníamos los que lo llevábamos hasta ahora. «Los centros educativos no pueden estar al margen de las competencias digitales»
